Dominic avait mis peu de temps avant de se mettre à table. Daeithil et Kyoshi étaient passées en mode gentille fille/méchante fille, pendant que les gardes se tordaient de rire dans un coin.

Turlan eut beaucoup de mal à joindre Daeithil avant la soirée. Ce qui l’ennuyait passablement : une rapide enquête avait amené un certain nombre de découvertes.

Daeithil comprit rapidement qu’il n’y avait aucun rapport entre celle qui avait été sa fille adoptive, puis son amante, et la petite Terrienne du nom de Kyoshi Kerenski.

Elles quittèrent ensemble le jardin de l’hôtel. Depuis leur baiser, leurs doigts ne s’étaient pas décroisés. « Fatiguée ? », demanda l’Eylwen.

L’aube pointait à peine lorsque la calèche les déposa dans le quartier dit de la « Cour annexe », un ancien quartier des plaisirs voisin du palais royal et destiné à la noblesse.

Kyoshi Kerensky regarda par le hublot. La navette plongea dans la nuit, vers Tara Eokardia.

— Je suis désolée pour le livre…
— Ce n’est pas grave, c’est la mule.

Arches et colonnades se multipliaient à perte de vue jusqu’à l’horizon. Pour autant qu’on puisse parler d’horizon dans un espace clos, bien entendu.

Turlan et Daeithil débouchèrent à l’air libre, sur une place plantée d’arbres. La nuit était fraîche.

Trois heures du matin sur le terminal de Tara Eokardia. Même sur une planète de culture atalen, où l’activité ne s’arrêtait jamais tout à fait, c’était tard.